รศ.ดร.เจษฎ์ โทณะวณิก

ดร.เฉลิมชัย ศรีอ่อน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม พร้อมด้วย นายจตุพร บุรุษพัฒน์ ปลัดกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม นำคณะเดินทางเข้าตรวจเยี่ยมการดำเนินโครงการก่อสร้างสวนสัตว์แห่งใหม่ บนพื้นที่ทุ่งน้ำรังสิต คลอง 6 ต.รังสิต อ.ธัญบุรี จ.ปทุมธานี โดยมี รศ.ดร.เจษฎ์ โทณะวณิก ประธานกรรมการองค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทย และ นางจงกลนี แก้วสด รอง ผอ.องค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทย รักษาการแทน ผอ.องค์การสวนสัตว์ฯ พร้อมด้วยผู้บริหารและพนักงานให้การต้อนรับ ดร.เฉลิมชัย กล่าวว่า สวนสัตว์แห่งใหม่นี้ได้รับการพัฒนาให้เป็นสวนสัตว์แห่งอนาคต โดยมุ่งเน้นการอนุรักษ์สัตว์ป่าและการเรียนรู้ระบบนิเวศในรูปแบบใหม่ ภายใต้แนวคิด “Biodiversity Park” ซึ่งจำลองถิ่นที่อยู่อาศัยของสัตว์แต่ละชนิดอย่างใกล้เคียงกับธรรมชาติมากที่สุด เพื่อส่งเสริมความเข้าใจด้านความหลากหลายทางชีวภาพ และสร้างความสมดุลระหว่างคุณภาพชีวิตของสัตว์กับประสบการณ์ของผู้เข้าชม สำหรับการออกแบบของสวนสัตว์ได้รับแรงบันดาลใจจากภูมิประเทศของทุ่งรังสิต ซึ่งเป็นพื้นที่ราบลุ่มน้ำท่วมถึงของภาคกลาง โดยนำมาปรับใช้เป็นภูมิทัศน์ที่กลมกลืนกับธรรมชาติ เพื่อพัฒนาเป็นส่วนจัดแสดงสัตว์รูปแบบใหม่ ที่ไม่มีสิ่งกั้นขวางสายตา เปิดโอกาสให้ผู้เยี่ยมชมได้สัมผัสสัตว์ป่าอย่างใกล้ชิด เสมือนเข้าไปอยู่ในถิ่นที่อยู่อาศัยของสัตว์ ตามแนวความคิดที่เชื่อมโยง “คน-สัตว์-ธรรมชาติ” เข้าด้วยกันอย่างไร้รอยต่อ โดยในส่วนของการจัดแสดงสัตว์ในแต่ละโซนจะถูกออกแบบให้สัตว์สามารถมองเห็นกันได้เหมือนอยู่ในพื้นที่เดียวกันตามธรรมชาติ โดยใช้แนวกั้นธรรมชาติ เช่น คูแห้ง คูน้ำ หรือระดับพื้นที่ต่างๆ เพื่อแบ่งโซนอย่างปลอดภัย ไม่ให้สัตว์ข้ามเขตกันได้ ทั้งยังคงบรรยากาศที่เสมือนจริงและไม่กระทบต่อประสบการณ์ของผู้เข้าชม จึงทำให้สวนสัตว์แห่งใหม่นี้ไม่ใช่แค่เพียงสถานที่ชมสัตว์ แต่เป็น ‘พื้นที่แห่งการเรียนรู้ มีชีวิต’ ที่เชื่อมโยงผู้คนให้เข้าใจและเห็นคุณค่าของธรรมชาติ เป็นห้องเรียนสิ่งแวดล้อมในระดับสากล ที่เหมาะสำหรับคนทุกเพศทุกวัย ดร.เฉลิมชัย กล่าวเพิ่มเติมว่า โครงการสวนสัตว์แห่งใหม่นี้ เมื่อก่อสร้างแล้วเสร็จจะกลายเป็นอีกหนึ่งความภูมิใจของคนไทยทั้งประเทศ โดยจะช่วยเพิ่มมูลค่าทางเศรษฐกิจ และการเรียนรู้ ผ่านการส่งเสริมให้นักเรียนและประชาชนเข้ามาศึกษาและเยี่ยมชม พร้อมทั้งมีบทบาทสำคัญในการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมโดยการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ภายใต้แนวคิด “สวนสัตว์สีเขียว” (Green Zoo) นอกจากนี้ ยังสามารถใช้เป็นพื้นที่สาธารณะเพื่อเปิดให้ประชาชนมาใช้พักผ่อนและออกกำลังกาย อีกทั้งยังเป็นศูนย์ข้อมูลด้านการอนุรักษ์และวิจัยสัตว์ป่าทั้งในและนอกถิ่นอาศัย และในด้านการท่องเที่ยว สวนสัตว์แห่งใหม่นี้จะกลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญที่สร้างรายได้ให้กับประเทศ โดยดึงดูดนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติ พร้อมส่งเสริมเศรษฐกิจในระดับชุมชน ทั้งนี้ โครงการสวนสัตว์แห่งใหม่ดังกล่าว เป็นไปตามมติคณะรัฐมนตรี (ครม.) เมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม 2565 ที่อนุมัติกรอบวงเงินงบประมาณรวมทั้งสิ้น 10,974,647,858 ล้านบาท โดยแบ่งเป็น 2 ระยะ คือ ระยะที่ 1 เป็นจำนวนเงินทั้งสิ้น 5,545,332,100 บาท และระยะที่ 2 เป็นจำนวนเงินก่อสร้างทั้งสิ้น 4,340,156,437 บาท ซึ่งในระยะที่ 1 ได้เริ่มดำเนินการมาตั้งแต่วันที่ 12 เมษายน 2566 ส่วนระยะที่ 2 จะเริ่มดำเนินการภายในปี 2569 และคาดว่าจะสามารถเปิดให้ประชาชนเข้าชมได้อย่างเต็มรูปแบบในปี 2572 สำหรับการก่อสร้างระยะที่ 1 ดำเนินงานภายใต้กลุ่มกิจการค้าร่วมอาร์เอสดีที (RSDT) ซึ่งประกอบด้วย 1.) บริษัท ดิทโต้ (ประเทศไทย) จำกัด (มหาชน) หรือ DITTO ,2.) บริษัท สยาม ทีซี เทคโนโลยี จำกัด และบริษัทย่อย และ 3.) บริษัท ทีม คอนซัลติ้ง เอนจิเนียริ่ง แอนด์ แมเนจเมนท์ จำกัด (มหาชน) หรือ TEAMG จึงส่งผลให้ภายในโครงการยังมีการบริหารจัดการด้วยเทคโนโลยีที่ทันสมัย ครอบคลุมตั้งแต่ระบบจำหน่ายและจองตั๋วล่วงหน้า ไปจนถึงระบบบริหารจัดการสวนสัตว์ พร้อมด้วยศูนย์ข้อมูลที่รองรับการจัดเก็บและปกป้องข้อมูลของสวนสัตว์อย่างปลอดภัย ดังนั้น สวนสัตว์แห่งใหม่ของประเทศไทยจึงเป็นต้นแบบใหม่ของการอนุรักษ์และการเรียนรู้ ที่ผสานเทคโนโลยี นิเวศวิทยา และประสบการณ์เสมือนจริงไว้ในที่เดียว